Islay. To je malý ostrov na západním pobřeží Skotska o kterém i někteří rození Skotové neví. Nám je tak dobře známý tím, že se tam vyrábí ta nejlepší whisky na světě.
English language version available
Řekneme si kdy a kam cestovat. Co všechno na Islay uvidíme. Jak dlouho na Islay strávit, kde se ubytovat a kde se pořádně (ne)najíst. Nebudou chybět užitečné odkazy a mapa, tak abyste si nemuseli dělat dlouhý research sami. Udělal jsem to za vás.
Kdy letět do Skotska? Obecně platí, že léto je mnohem teplejší než zima. Ale zrovna na Islay tomu tak nemusí být. Proto bych se úplně navázal na toto pravidlo. Příroda je dramatická na začátku jara a na podzim. V srpnu se v Edinburghu odehrává slavný Fringe festival, který z města udělá dominantu umění, ale zdraží ubytování a letenky i více jak dvojnásobně. O turistech není potřeba ani mluvit. Pro ostrov Islay jako takový jsou pro nás důležité termíny uzavření, respektive omezení provozu návštěvních center daných distilérek.
Ne, že by úplně zavřeli, ale nefungují třeba o víkendech a během dne mají jen omezenou kapacitu. Proto se vyhněte zimě a to konkrétně od začátku listopadu do konce března. Jako ideální termín považuji říjen a duben. Je tam zima, ale to odradí mnoho lidí a vy si užijete surovou přírodu bez zástupů turistů.
Už sedíme na trajektu? Ještě ne. Zatím půjčujeme auto a vydáváme se na zhruba 3 hodinovou cestu do přístavu Kennacraig. Odkud každý den několikrát odjíždí středně velký trajekt Finlaggan. Lístky od společnosti Calmac se dají rezervovat na stránce dopravce Calmac. Poslední trajekt odjíždí kolem šesté hodiny večerní a v závislosti na období doporučuji rezervovat místa třeba měsíc dopředu. Většinou je volno i týden předem, ale naposledy se nám stalo, že zrovna na tu naši hodinu místo nebylo a my museli strávit noc u přístavu.
Na trajektu najdete bufet se skvělou snídaní a fish & chips, sprchy a nebo si můžete koupit karty. Otužilci mohou strávit část plavby na venkovních palubách. Poslední trajekt přijíždí na ostrov ve 20:00.
Jak je ostrov Islay malý, nabízí stejně úzký výběr ubytování. V praxi jde o 3 možnosti. Klasické hotely, které lze rezervovat přes booking.com. Druhou možností jsou hostely. Lze se tedy tísnit v pokojích po deseti lidech. Konkrétně můžete využít sít hostelů Youth Hostel. My ale už dlouho používáme Airbnb, kde se finančně nejlépe vyplatí celý objekt. Pokud jedete v menší skupince tak doporučuju The Old Schoolroom. Krom skoro žádného internetu je to skvělý místo kde každý den začít. V případě, že vás jede třeba 10, tak Pier House v městě Bruichladdich. Tomuto místo není co vytknout. A vlastně máme ještě jednu možnost ubytování. Na jižním pobřeží jsou dřevěné pody, takové malé maringotky, které ubytují 4 lidi a jste hned u pobřeží. Doporučuju vyzkoušet pokud chcete začít něco novýho. (odkazy dole pod článkem)
Ještě vám povím o jídle a nakupování a pak se vrhneme na alkohol, slibuju. Na ostrově jsou asi 4 obchody. Nejlepší z nich, Coop je ve středu ostrova ve městě Bowmore. A koupíte tam co se jídla a drogerie týče úplně všechno. Výrazně ekonomičtější varianta než se stravovat v extra drahých a přitom podprůměrných restauracích na ostrově. Snad jen Peatzeria taktéž v Bowmore stojí za hřích. Benzin se dá různými způsoby koupit skoro v každém větším městě.
Jo, už je to tady. Proč jsme sem vůbec jeli? Malý ostrov 200 mil od Edinburghu. Jo, whisky, jdu na to. Asi 70% celého ostrova tvoří rašelinový podklad. Taková velmi hnědá hlína, jinými slovy nahromaděný, částečně rozložený rostlinný materiál. Islay je takové velké rašeliniště, neboli slať. Krom toho, že se to pod vámi propadá, když se po rašelině procházíte, se dá využít jako palivo na topení. Velmi pomalu hoří. Ale když máte na ostrově skoro nula stromů a potřebujete si zatopit, topíte i hlínou.
To přišlo zajímavé místním distilérkám a rašelinu používají jako prokuřovadlo pro ječmen, z kterého se vyrábí whisky. Ječmen pak chutná uzeně, nebo nakouřeně. Proto vlastně všechny distilérky na Islay vyrábí nakouřenou whisky.
Já bych ostrov rozdělil na 3 části. Západ, východ a jih. Vždy po 3 distilérkách. Na západě ostrova je Bruichladdich, jejíchž historie sahá do roku 1881, ale od krachu na burze v roce 1929 na svoji historii tolik pyšní nejsou. Byli rozprodávaní mezi velkými hráči až v jednu chvíli skončili zavření. A to jak se to stalo a jak znovu otevřeli, aby mohli vyrábět jednu z nejlepších whisky na ostrově vám poví tam. Trochu bych vám zkazil prohlídku a těch 5 liber už vám nikdo nevrátí. Ale řeknu vám jedno, všechny jejich whisky můžete ochutnat zadarmo, a je to buď tím, že jsou štědří nebo nemají licenci na prodej rozlévaného alkoholu. Obě dvě věci jsou pravda, vy si vyberte co se vám víc líbí.
Na západě jsou ještě dvě distilérky. Bývalá farma Kilchoman, kde najdete i restauraci a Bowmore, ve stejnojmeném městě. Obě dvě stojí za návštěvu, vždyť jsou od sebe vzdáleny 20 minut, ale v mé paměti neutkvěla ani jedna z nich.
Vydáme se teď na východ. Nejvzdálenější je zvláštně pojmenovaná distilérka Bunnahabhain (čti Bunháven) odkud je asi nejlepší výhled na krásný ostrov Jura, jen 10 minut trajektem daleko. Samotná distilérka vypadá jak omšelá továrna, ale kvůli tomu tu nejsme. Pokračujeme asi 5 minut dolů k nově otevřené Ardnahoe, krásná a moderní whisky distilérka, která ještě svou whisky prodávat nemůže. Pravidla pro prodej skotské whisky jsou přísná. Musí alespoň 3 roky zrát na sudu.
Na druhou stranu zatím nabízejí další skotské whisky, jako přátelské gesto. Nabízejí také whisky od další distilérky na východě, Caol Ila (čti Klaila), která je aktuálně zavřená a vzniká nové návštěvnické centrum.
A návštěvu Islay zakončíme třemi nejlepšími, velkými a nejznámějšími distilérkami na jihu. Asi nemusím představovat Laphroaig (čti Lafroig, nikoliv podivně francouzsky Lafroa), kde najdete dle mě nejvyváženější whisky na ostrově a nejinteraktivnější prohlídku. Pokračujeme do tak trochu nabubřelé distilérky Ardbeg a nemůžu zapomenout na Lagavulin.
Asi úplně nemá smysl navštívit vzdělávací prohlídky všech, protože po druhé distilérce zjistíte, že ten proces výroby je prakticky totožný. Může vás lákat jejich historie a příběhy. Doporučujeme si výlet na Islay rozdělit na 3 části, na 3 dny a každý den absolvovat jednu prohlídku a 3 degustace. Za nás můžeme doporučit Bruichladdich, Ardnahoe a Laphroaig.
Krom alkoholu můžete na ostrově vidět i překrásnou a surovou skotskou přírodu. Krom všech těch krás všude kolem vám dám tip na taková dvě skrytá místa. Určitě navštivte jezero Finlaggan a pokud chcete zkusit těžbu rašeliny, zadejte do mapy Laphroaig Peat Farm. Na Islay je i mnoho treků, na které ale budete potřebovat mapu, vysoké boty a nepromokavé oblečení. My se na konci výletu vydali směr jezero Uigeadail, ale došli jsme jen do půli cesty, protože jsme se párkrát ztratili. Terén je navíc dost náročný a z krátkého výletu se může stát nechtěný celodenní trek.
Čím je ostrov Islay kouzelný? Neskutečně krásnou a surovou přírodou, silným větrem, nepředvídatelným počasím a těmi nejlepšími whisky na světě.
Přečtěte si, jak jsme na Islay fotili dokumentární serii o výrobě skotské whisky.
Objevte celý příběhJednou měsíčně budete objevovat zajímavé příběhy, které jsem vyfotil, kouknete pod pokličku a dozvíte se něco nového.
© 2024 Marek Dvořák / Fotograf